La Grande-Duchesse Elisabeth Féodorovna

La Grande-Duchesse Élisabeth Féodorovna


Élisabeth de Hesse-Darmstadt est la deuxième enfant de Louis IV de Hesse et d'Alice du Royaume-Uni, fille de la reine Victoria. Elle naît le 1 novembre 1964 à Bessungen. Sa famille la surnommait "Ella". La princesse Élisabeth aura 6 frères et sœurs : Victoria, Irène, Ernst Ludwig, Friedrich, Alix future tsarine Alexandra Feodorovn et Marie Victoire. Elle grandira dans un environnement très simple, loin du rigoureux protocole, accompagnant sa mère la princesse Alice pour visiter des malades et des soldats blessés lors de la guerre entre la Prusse et l’Autriche.

En 1878, la famille est durement éprouvée suite à une épidémie de diphtérie qui emporte la princesse Marie Victoire âgée de 4 ans et sa mère la princesse Alice ayant veillé sa fille jusqu’au bout contracta la maladie et mourus peu de temps après. Élisabeth et Alix sont envoyés en Angleterre auprès de leur grand-mère maternel la reine Victoria. Pour Élisabeth c’est la fin de son enfance, elle deviendra par la suite très pieuse et priera touts les jours.

Considérée comme l’une des plus belles princesses de son époque, la princesse Élisabeth de Hesse ne manque pas de prétendants : le futur empereur d’Allemagne (son cousin), Lord Charles Montagu, le grand-duc de Bade,… A chaque fois, la princesse les éconduira.

Son cœur bat en effet pour la grand-duc Serge de Russie, oncle du futur tsar Nicolas II. Après le décès des parents du grand-duc Serge, la princesse Élisabeth se rapproche encore davantage de lui, comprenant ce qu’est la perte d’êtres proches.



Le 15 juin 1884, la princesse Élisabeth épouse le grand-duc Serge de Russie dans la Chapelle du Palais d’Hiver de Saint Pétersbourg. La grande-duchesse Elisabeth Feodorovna ne se convertira à la religion orthodoxe qu’en 1891 lorsqu’elle s’estima prête pour cela. La grande duchesse n'eut jamais de réelle influence sur sa sœur, femme angoissée et de plus en plus impopulaire...

La grande-duchesse Élisabeth devient l’une des personnalités les plus admirées de la Cour. Elle s’installe au Palais Belozersky de Saint-Petersbourg.

Le grand-duc Serge étant nommé gouverneur-général de Moscou en 1892, le coupe déménage et prend ses quartiers dans un palais au Kremlin.

Admirée pour son charme, son élégance, son intelligence et son intérêt pour les plus fragiles, la grande-duchesse rayonne à la Cour. Élisabeth n’aura pas d’enfant mais élèvera le grand-duc Dimitri Pavlovich et la grande-duchesse Maria Pavlovna, neveux du grand-duc Serge.



Le couple n'eut pas d'enfant et d'aucuns prétendent que le grand-duc était homosexuel. Quant à Frédéric Mitterrand dans son ouvrage Les Aigles Foudroyés, il le définit comme un être atteint de névrose et de nature perverse. Ce mariage ne fut jamais consommé. Élisabeth n'en mena pas moins une vie édifiante d'épouse. Exilé à Paris, le grand-duc Paul Alexandrovitch de Russie obéissant aux ordres de Nicolas II de Russie, laissa ses deux enfants, le grand-duc Dimitri Pavlovitch de Russie et la grande-duchesse Marie Pavlovna de Russie, ils furent confiés à la grande-duchesse Élisabeth et au grand-duc Serge Alexandrovitch. Au décès de son époux, sans en référer à Marie Pavlovna de Russie, elle s'occupera de l'unir au second fils de Gustave V de Suède, le prince Guillaume, duc de Sudermanie.

La situation politique en Russie devient de plus en plus tendue. Le couple échappe à des tentatives d’attentat notamment en raison du fait qu’ils sont avec les enfants dans une calèche mais le 18 février 1905, le grand-duc Serge est assassiné au Kremlin par Ivan Kalyayev. La mort de son époux sera un choc immense pour la grande-duchesse Élisabeth qui ne se départira toutefois jamais de sa dignité selon ses proches.



Élisabeth se rendra à la prison où est incarcéré le révolutionnaire Kaliayev, souhaitant qu’il explique son acte et fasse part de ses regrets, allant jusqu’à demander à Nicolas II de lui accorder le pardon. Le révolutionnaire refusera ce pardon impérial, indiquant que la grande-duchesse n’avait pas bien compris la teneur de leur conversation. Il sera finalement pendu en mai 1905.

La vie de la grande-duchesse prend un nouveau tournant : elle est vêtue de deuil, devient végétarienne et se sépare de tous ses bijoux (dont certaines pièces somptueuses) sauf de son alliance. Avec le montant de ces ventes, elle fonde le couvent Saintes Martha et Marie. Devenue abbesse, elle ouvre un hôpital, un orphelinat et une pharmacie à proximité du couvent et se consacre entièrement aux pauvres et aux malades de la région de Moscou.



Lors de la révolution russe, elle est arrêtée par la police et déportée avec plusieurs membres de la famille impériale vers Iekaterinburg puis Alapaevesk en mai 1918. Pendant sa détention, la grande duchesse Élisabeth fit la connaissance du jeune prince Vladimir Pavlovitch Paley, neveu de son mari. Elle, qui, quelques années auparavant s'était naturellement opposée au mariage morganatique du grand-duc Paul Alexandrovitch avec Olga Karnovitch Paley, se prit d'affection pour son neveu morganatique. Ensemble, malgré une détention difficile (ils dormaient à même le sol), ils cultivèrent un jardin pour permettre aux détenus de ne pas mourir de faim.



Le 17 juillet 1918, après une longue détention dans les bâtiments d'une école à Alapaïevsk dans l'Oural où elle fit preuve d'un grand courage et d'une grande abnégation en soutenant ses compagnons d'infortune, elle fut emmenée dans une charrette. Le grand-duc Serge Mikhaïlovitch
de Russie, son secrétaire personnel Feodor Remez, trois des fils du grand-duc Constantin Constantinovitch, Ioann Constantinovitch de Russie, Constantin Constantinovitch et Igor Constantinovitch, le prince Vladimir Pavlovitch Paley, l'amie de la grande-duchesse, sœur Varvara Yakovleva, et des proches l'accompagnèrent dans la mort. Le groupe est emmené à 18 kilomètres de là. D’abord passés à tabac, Après avoir eu les yeux bandés, ils sont jetés un à un dans un puits de mine. La grande-duchesse Élisabeth sera la première à subir ce sort. La chute n'ayant pas été fatale, les bolcheviks tentèrent de les tuer en jetant de gros morceaux de bois et des grenades au fond du puits. Malgré cette tentative, les victimes étaient encore en vie. Après le départ des bolcheviks, un homme des environs s'approcha discrètement du puits et entendit un chant religieux s'élevant des profondeurs du puits.

Quelque temps plus tard, un détachement de l'armée blanche arriva sur les lieux du supplice, ils découvrirent les corps sans vie des victimes. Un des jeunes princes portait un bandage, c'est la grande-duchesse Élisabeth qui dans sa grande bonté avait pansé le malheureux avec son voile de religieuse. Élisabeth, comme certains de ses compagnons, mourut après une longue et douloureuse agonie.

Les reliques de la grande-duchesse ont été transportées à l’église Marie Madeleine de Jérusalem où elles reposent encore aujourd’hui. L’église de Russie a canonisé en 2000 la grande-duchesse en tant que Sainte Élisabeth Romanova.

Je connaissais cette grande duchesse seulement de nom et je suis ravie d'en avoir appris plus sur elle bien que l'histoire de la Russie de m'intéresse pas tellement :)

Comme la plupart des grands noms de l'histoire :)

Elle était très belle!Elle ne méritait pas sa....