Le palais Farnèse (Rome, Italie)

par a-little-bit-dramatic Sam 28 Mai - 13:57

Le Palais Farnèse, une demeure de la France en Italie

Le palais Farnèse (Rome, Italie) R_016-10

Le Palais Farnèse, édifié à Rome, est un édifice de la Haute Renaissance. Actuellement, il est le siège de l'Ambassade de France en Italie et, également, de l'Ecole française de Rome, depuis 1874.
En 1495, le cardinal Alexandre Farnèse, qui était un descendant d'une famille de la région d'Orvieto, réputée pour s'être illustrée dans la défense des intérêts de la Papauté, achète un palais qui se trouve près du Campo de'Fiori, à Rome. Après l'élcection du pape Léon X de Médicis (un oncle de Catherine de Médicis), qui avait été un compagnon d'Alexandre Farnèse, ce dernier voit sa situation s'améliorer sensiblement et rapidement. Cette bonne fortune, due au Pape, permet au cardinal Farnèse d'entamer des travaux, pour construire un nouvel édifice. Déjà, en 1515, un premier projet avait été élaboré par Antonio da Sangallo le Jeune, mais il avait du attendre que le cardinal fasse l'acquisition de terrains adjacents pour établir un plan bien plus adéquat.
En 1534, Alexandre Farnèse devient Pape et succède à Léon X sous le nom de Paul III. La construction de son palais est alors bien avançée même si, comme l'écrit l'architecte Giorgio Vasari, « ce n'était pas tant au début que l'on pouvait admirer sa perfection, mais après que le cardinal fut nommé pape, car Antonio da Sangallo changea tous ses plans, devant faire un palais non plus pour un cardinal mais pour un pape ».
Douze ans plus tard, en 156, Antonio da Sangallo meurt et bien que le palais Farnèse ait déjà demandé de fortes sommes d'argent, il était loin d'être terminé. A Sangallo succède Michel-Ange, qui dirigera l'édification du second étage du palais Farnèse. Dans la cour, il réutilise des fenêtres déjà prévues par Sangallo mais les dispose sur des consoles de son invention ! Il modifie également la loggia centrale en y insérant un linteau de marbre surmonté de l'emblème de la papauté.
Le Pape Paul III, ancien cardinal Alexandre Farnèse, meurt en 1549, il ne verra donc jamais son palais achevé. Après Michel-Ange, les architectes Vignole et Della Porta travaillèrent sur le chantier du palais. Ce dernier n'est définitivement achevé que quarante ans plus tard, en 1589. Le chantier aura duré, en tout, près de soixante-quinze ans !
C'est alors l'arrière-petit-fils de Paul III, le cardinal Edouard Farnèse, qui s'installe au palais. Il fait appel aux frères Carrache, deux peintres bolognais, pour compléter la décoration de sa demeure. Les deux artistes donneront leur nom à la célèbre fresque des Carrache, qui se situe dans la galerie du palais Farnèse.
Le palais Farnèse, c'est aussi un témoin des liens qui unissent l'Italie et la France, puisqu'il est le siège, depuis Louis XIV, de l'ambassade française. En effet, sous Louis XIV, le palais Farnèse héberge les ambassadeurs du roi de France, puis, à partir de 1874, l'ambassade de France auprès du royaume d'Italie et, par la suite, de la République d'Italie, s'installe en ce lieu. En 1876, le palais accueille également l'Ecole française de Rome. Conçue en premier lieu comme une annexe de l'Ecole française d'Athènes, en 1873 puis comme une Ecole d'archéologie l'année suivante, l'Ecole française de Rome est définitivement fondée en 1875. Depuis cette date, elle se partage le second étage du palais Farnèse avec l'Ambassade de France.
En 1911, le gouvernement français fait l'acquisition complète du palais, vendu par la Maison des Bourbon de Naples. Une clause stipulait, dans le contrat de vente, que le gouvernement italien avait la possibilité de racheter l'édifice au bout de vingt-cinq ans. En 1936, l'Italie et la France signent donc une convention qui établit que le gouvernement italien est de nouveau propriétaire du palais Farnèse mais en cède l'usage, pour une durée de quatre-vingt-dix-neuf ans à la France, pour y accueillir ainsi l'Ambassade de ce pays en Italie. Par ce même acte, la France s'engageait à maintenir le palais dans son intégrité et un bon état de conservation. En échange, dans les mêmes conditions, l'Hôtel de La Rochefoucauld-Doudeauville, à Paris, est cédé par la France à l'Italie, qui en fit ainsi le siège de son Ambassade en France.
En 1998, des travaux de restauration ont commençé au palais Farnèse, d'abord par la façade principale puis se sont poursuivie jusqu'en 2001. La façade arrière et le salon d'Hercule ont eux, était concernés par une restauration en 2002. Ces travaux ont pu être possibles grâce à la collaboration de l'Ambassade de France en Italie et la Surintendance pour les Biens Culturels et Architectoniques du Ministère de la Culture italien, dans le cadre d'un comité scientifique regroupant les plus éminents spécialistes français et italiens. Le coût des travaux a été néanmoins tout assumé par l'Etat français, qui doit se charger de la conservation de l'édifice.
De Décembre 2011 à Avril 2011, le palais ouvre pour la première fois au public. En effet, une exposition, « Palais Farnèse, de la Renaissance à l'Ambassade de France », s'y tenait et permettait d'y admirer de nombreux tableaux, statues, meubles et détailes architecturaux du palais. Parmi les plus célèbres, on peut penser aux fresques de la salle des « fastes farnésiens », la loggia dessinée par le peintre Michel-Ange ou bien encore la galerie des Carrache, réputée depuis le XVIIème siècle et qui raconte, à l'aide de plusieurs fresques, les amours des dieux.

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